Bulletin des Communes Le portail National des Collectivités locales et territoriales
La désimperméabilisation des cours d’école permet de rendre l’eau de pluie au sol plutôt qu’au réseau d’assainissement. À Chalon-sur-Saône (Saône-et-Loire), la ville a transformé six cours d’école en 2020 et 2021 : 6 957 m² ne sont plus raccordés au réseau unitaire, pour un coût de 551 655 euros financé à 70 % par l’Agence de l’eau. Cinq ans plus tard, une fiche de retour d’expérience détaille ce qui a fonctionné et ce qui a posé problème.
Désimperméabilisation des cours d’école : qu’a fait Chalon-sur-Saône ?
La ville de Chalon-sur-Saône a mené un programme de désimperméabilisation sur six cours d’école. L’Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse décrit l’opération dans une fiche de retour d’expérience de l’Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse, rédigée en février 2026.
En effet, l’objectif principal est le suivant : ne plus envoyer l’eau de pluie de ces cours dans le réseau unitaire, qui mélange eaux usées et eaux pluviales. La fiche annonce une « infiltration de la pluie annuelle à la source ».
La fiche nomme quatre écoles : Clairs Logis, Laennec, Saint-Exupéry et Maurice-Cortot. En revanche, le document ne précise pas les deux autres.
Quels chiffres pour le projet de Chalon-sur-Saône ?
D’abord, la fiche donne les principaux chiffres du projet. Ils permettent ainsi à d’autres communes de situer l’ordre de grandeur.
| Élément | Chiffre | Source |
|---|---|---|
| Surface déconnectée du réseau unitaire | 6 957 m² (6 cours) | Fiche Agence de l’eau |
| Coût total | 551 655 € | Fiche Agence de l’eau |
| Aide de l’Agence de l’eau | 386 158 € | Fiche Agence de l’eau |
| Autofinancement de la ville | 165 497 € | Fiche Agence de l’eau |
| Calendrier | 2020 et 2021, pendant les vacances scolaires | Fiche Agence de l’eau |
L’aide de l’Agence de l’eau représente donc environ 70 % du coût total. Rapporté à la surface, le coût atteint environ 79 euros par mètre carré déconnecté.
Toutefois, ce dernier ratio est un calcul de notre rédaction à partir des chiffres de la fiche. Il reste indicatif, car les cours ne présentaient pas toutes les mêmes contraintes.
Quelles techniques ont été utilisées ?
Concrètement, la ville a combiné plusieurs solutions selon les écoles. La fiche cite notamment des enrobés drainants, du béton désactivé, des copeaux de bois et des bacs potagers.
- un béton drainant peint en clair à l’école Laennec
- des dalles alvéolaires remplies de gravillons à Saint-Exupéry
- un décaissement de 60 à 70 cm rempli de terre végétale pour les plantations
- un géotextile dégradable au bout de 3 à 5 ans
Ensuite, les plantations ont reçu un arrosage pendant un an à la tonne à eau, avec un passage toutes les trois semaines à un mois. Cet entretien de départ conditionne la reprise des végétaux.
Désimperméabilisation des cours d’école : quelles difficultés à Chalon ?
La fiche ne cache pas les difficultés. Au contraire, elle en fait l’un des principaux enseignements du projet.
Des arbres qui n’ont pas tenu
Tout d’abord, la commune a perdu quelques arbres plantés en 2020. Selon la fiche, ils ont tenu en 2021, puis sont morts en 2022.
Ainsi, ce constat rappelle qu’une plantation en milieu scolaire demande un suivi sur plusieurs années, et pas seulement pendant le chantier.
Piétinement, glissance et chutes
Par ailleurs, selon les écoles, les enfants piétinent parfois les plantes. Le problème est plus marqué lorsque la cour est petite par rapport au nombre d’élèves.
De plus, les revêtements perméables peints glissent. La fiche recommande donc des revêtements non peints. Les enfants peuvent trébucher sur les dalles alvéolaires et les pavés à joints enherbés, voire les arracher.
Enfin, les potagers sont plus ou moins entretenus selon les équipes enseignantes. Leur réussite dépend donc beaucoup de l’implication de chaque école.
Désimperméabilisation des cours d’école : quels résultats mesurés ?
C’est pourtant la principale limite du document. La fiche ne publie pas de mesure de température dans les cours, ni de volume d’eau infiltré, ni d’effet chiffré sur les déversements du réseau unitaire.
De même, elle ne donne pas le nombre d’élèves concernés ni la surface imperméable avant travaux. Par conséquent, le résultat chiffré principal reste la surface déconnectée : 6 957 m².
Pour une commune qui voudrait évaluer son propre projet, prévoir des mesures avant et après travaux reste donc un point à anticiper dès la conception.
Désimperméabilisation des cours d’école : comment reproduire le projet ?
La fiche tire elle-même plusieurs leçons. D’abord, il faut bien superviser le chantier pour vérifier que ce qui est fait correspond à ce qui est prévu.
- préférer des revêtements perméables non peints, moins glissants
- prévoir un arrosage la première année, et un suivi des arbres au-delà
- adapter les surfaces plantées à la taille de la cour et au nombre d’élèves
- associer les équipes enseignantes à l’entretien des potagers
- programmer les travaux pendant les vacances scolaires
Finalement, la fiche conclut que ces projets constituent « un retour d’expérience très important pour la commune, pour adapter les prochains projets ».
Pourquoi les communes s’intéressent-elles aux cours d’école ?
D’abord, les cours d’école sont souvent de grandes surfaces bitumées, situées au cœur des quartiers. Elles appartiennent en général à la commune, ce qui simplifie la décision et les travaux.
En outre, elles offrent un double intérêt. D’une part, elles permettent de gérer l’eau de pluie sur place. D’autre part, elles peuvent apporter davantage d’ombre et de nature aux enfants, même si Chalon ne publie pas de mesure sur ce point.
Exemple : estimer le budget d’une cour de 1 200 m²
Par exemple, prenons une commune qui envisage de transformer une cour de 1 200 m², à titre d’illustration. Avec le ratio moyen observé à Chalon, soit environ 79 euros par mètre carré, le budget avoisinerait 95 000 euros.
Si une aide couvrait 70 % de la dépense, comme à Chalon, le reste à charge serait proche de 28 500 euros. Cependant, ce calcul ne remplace pas une étude : le sol, les réseaux existants et les choix de revêtement font varier le coût.
Côté collectivités : quels financements possibles ?
Enfin, à Chalon-sur-Saône, l’Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse est le seul financeur cité dans la fiche. Les agences de l’eau soutiennent en effet la gestion des eaux pluviales à la source.
Par exemple, d’autres communes ont mené des projets voisins de végétalisation et de désimperméabilisation des sols, comme nous l’avions raconté pour Clermont-Ferrand. Pour les bâtiments scolaires, notre article sur la rénovation de l’école de Lompret donne un autre exemple chiffré.
Désimperméabilisation des cours d’école : ce qu’il faut retenir
- Chalon-sur-Saône a désimperméabilisé six cours d’école en 2020 et 2021
- 6 957 m² ne sont plus raccordés au réseau unitaire
- coût total de 551 655 euros, dont 386 158 euros de l’Agence de l’eau, soit environ 70 %
- difficultés relevées : arbres morts en 2022, piétinement, revêtements peints glissants, chutes
- aucune mesure de température ou de volume infiltré n’est publiée dans la fiche
- conseils : superviser le chantier, éviter les revêtements peints, arroser la première année
Sources : Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse, fiche de retour d’expérience « Désimperméabilisation de 6 cours d’écoles », Chalon-sur-Saône (février 2026). Consultée le 12 novembre 2026. Photos d’illustration : Arlind Photography, mdreza jalali, Duskfall Crew, Fer Sehen / Unsplash.
