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Le tourisme à Besançon a résisté à un été marqué par cinq épisodes de canicule. Selon le bilan présenté le 9 octobre 2026 par la Ville et Grand Besançon Métropole, le camping de Chalezeule a gagné 78 % de nuitées. La part des visiteurs étrangers à l’office de tourisme atteint près de 40 %. Mais la Citadelle et la base d’Osselle ont reculé. Retour sur une saison riche d’enseignements pour les élus.
Quel bilan pour le tourisme à Besançon cet été ?
Le maire de Besançon, Ludovic Fagaut, président de Grand Besançon Métropole, l’a résumé ainsi : « Quoi qu’on en dise, ces canicules ont impacté notre saison touristique. » Il a ajouté : « Pour autant, notre destination résiste. »
Toutefois, les chiffres sont contrastés. L’office de tourisme et des congrès a renseigné plus de 20 000 personnes. En revanche, en juillet-août, il a accueilli 17 989 visiteurs, contre 20 270 l’an dernier, soit 11 % de moins.
Le camping, grand gagnant de la saison
Le camping de Besançon-Chalezeule a enregistré 27 122 nuitées, soit 78 % de plus qu’en 2025. Selon Patrick Ayache, vice-président chargé du tourisme, sa piscine « a constitué un atout supplémentaire pendant les épisodes caniculaires ».
De même, la base nautique d’Osselle a progressé côté hébergement : 3 464 nuitées contre 3 077, soit 12,6 % de plus. Enfin, les piscines municipales ont battu leur record de 2022 avant même la fin de saison.
Pourquoi les visiteurs étrangers sont-ils plus nombreux ?
La part des visiteurs étrangers à l’office de tourisme passe de 27 % en 2024 à 39,45 %. C’est donc la troisième hausse de suite. Par ailleurs, les Allemands arrivent en tête, devant les Néerlandais et les Belges.
L’équipe mobile à vélo de l’office a conseillé 2 190 personnes, soit 38 % de plus. Ainsi, aller au-devant des visiteurs dans la rue est une idée simple, que d’autres communes peuvent reprendre à faible coût.
La Citadelle et Osselle face à la chaleur
La Citadelle, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, a reçu 69 618 visiteurs en journée en juillet-août, soit 8 % de moins. De plus, les visites nocturnes ont reculé de 31 %, à 7 240 entrées. Les visites guidées ont en revanche progressé, avec 814 participants contre 762.
La base nature d’Osselle a perdu 18 % d’entrées, à 27 927. En outre, elle a dû fermer dix jours plus tôt fin août, à cause de cyanobactéries dans l’eau. Selon Patrice Hennequin, président de l’office, l’adaptation des horaires a permis de garder 200 à 300 visiteurs par jour pendant la canicule.
Quelles leçons pour les autres élus ?
Ce bilan montre trois pistes utiles pour le tourisme local :
- les équipements d’eau et d’ombre (piscines, campings équipés) soutiennent la fréquentation quand il fait très chaud ;
- adapter les horaires aux heures fraîches limite la baisse de fréquentation des sites ;
- la clientèle étrangère de proximité compense en partie le recul d’autres publics.
Par ailleurs, les événements ont porté la saison. Le festival Vital’été a réuni 41 649 visiteurs et les Mardis des rives 13 382 spectateurs, selon la Ville. Pour comparer, lisez nos bilans du tourisme dans l’Aube et des retombées du cyclotourisme.
Quels projets pour le tourisme à Besançon en 2027 ?
L’office de tourisme est devenu le premier du Doubs labellisé « Destination d’excellence », avec 96,3 sur 100 pour la qualité et 92,4 pour l’écoresponsabilité. De plus, la ville a obtenu deux étoiles au Guide Michelin Voyage & Cultures 2026.
Pour 2027, la collectivité prévoit d’améliorer le camping de Chalezeule et de promouvoir la vallée du Doubs à vélo et en bateau. En parallèle, un plan de gestion de l’eau démarre à Osselle. Cependant, le bilan publié ne donne pas le coût de ces actions. Le détail est présenté dans le compte rendu de macommune.info.
Tourisme à Besançon : ce qu’il faut retenir
- Cinq canicules ont pesé sur la saison 2026.
- Camping de Chalezeule : 27 122 nuitées, + 78 %.
- Visiteurs étrangers à l’office : 39,45 %, contre 27 % en 2024.
- Citadelle : 69 618 visiteurs en journée l’été, – 8 %.
- Base d’Osselle : – 18 % d’entrées, fermeture anticipée de dix jours.
Sources : bilan de la saison touristique 2026 présenté par la Ville de Besançon, Grand Besançon Métropole et l’Office de tourisme et des congrès le 9 octobre 2026, rapporté par macommune.info, consulté le 21 octobre 2026. Photo à la une : Jacques Dillies / Unsplash.
