Au cœur des Hautes‑Pyrénées et du versant ouest de la chaîne pyrénéenne, les premières neiges de la saison sont tombées : un voile blanc a recouvert les crêtes dès le jeudi 6 novembre. Mais selon les bulletins météo, ce joli tableau de début d’hiver n’est qu’un avant-goût : un épisode plus marqué est attendu dès samedi, entraînant des cumuls plus significatifs et une vigilance accrue pour les pratiquants de montagne et les déplacements.

Un réveil blanc pour les hauts sommets

Dès jeudi matin, les webcams du versant ouest des Pyrénées ont capturé un paysage hivernal. Le Pic du Midi de Bigorre et le Pic d’Ossau affichaient une couverture neigeuse, signe que l’hiver s’invite déjà sur les hauteurs. Des secteurs comme Piau‑Engaly, Val Louron, Saint‑Lary et Peyragudes ont également été témoins de flocons. Une couche d’environ 5 centimètres a été mesurée vers 2 700 m d’altitude.
Cet « enrobage » neigeux, bien que modeste, marque un tournant : même s’il arrive un peu tard dans la saison, il confirme que la montagne bascule vers l’hiver. Le bulletin montagne souligne que la neige est « saupoudrée à partir de 1 900 m », avec une couche plus franche au-dessus de 2 200 m.

L’épisode à venir : vers un vrai front de neige

Mais ce décor paisible ne doit pas faire oublier que la situation va changer rapidement. Une perturbation venue de l’ouest se bloque sur la chaîne pyrénéenne. Selon les dernières prévisions :

• Une limite pluie/neige devrait se situer autour de 1 700-1 800 m, voire s’abaisser à 1 300-1 500 m dimanche matin.
• Sur les hauteurs (au-dessus de 1 800 m), les cumuls sont estimés à 20 à 40 cm, et jusqu’à 50 cm localement sur les zones de crêtes les mieux exposées.
• Le vent soufflera fort, générant des congères et des irrégularités d’accumulation sur les arêtes ventées.

Ces chiffres marquent un véritable signal : ce week-end pourrait constituer le premier épisode hivernal « organisé » de la saison pour la montagne pyrénéenne.

Impacts sur la circulation et les massifs

Avec ce retour marqué de la neige, plusieurs conséquences se dessinent pour les usagers de la montagne, les stations et les automobilistes :

• Les routes d’altitude risquent d’être glissantes, notamment les cols où la neige posée peut se compacter ou geler rapidement.
• La pose de neige lourde sur les éléments fixés (arbres, câbles, toitures) peut générer des chutes ou des ruptures, notamment sous vent fort.
• Les versants exposés au vent pourront voir des zones surchargées (palettes de neige, corniches) tandis que d’autres resteront plus « maigres ».
• Bien que le risque d’avalanche reste pour l’instant faible (niveau 1 dans certaines vallées), la formation d’un manteau instable, fragile et hétérogène mérite vigilance hors pistes.

Quelle limite d’altitude et quels secteurs à surveiller ?

La neige s’installe d’abord en altitude, mais l’abaissement prévu de la limite pluie-neige rend tout changement possible.

• Dès samedi, vers 1 700-1 800 m, la neige est prévue en abondance.
• Dimanche matin, certains secteurs pourraient même être touchés dès 1 300-1 500 m.
• Les secteurs les plus concernés : ouest des Hautes-Pyrénées, grande barrière pyrénéenne, versants exposés aux flux d’ouest/sud-ouest (ex. secteurs entre la vallée d’Aure, le Louron, l’Ariège, l’Andorre).
• Les crêtes frontalières entre la France et l’Espagne, déjà soumises à forte orographie et vent, seront à surveiller de très près pour les cumuls locaux.

Pour les stations de ski, une première cuvée prometteuse

Même si les massifs restent encore hors saison pleine, cet épisode neigeux précoce pourrait donner un coup de boost symbolique aux stations pyrénéennes :

• Les domaines tels que Grand Tourmalet, Peyragudes, Piau-Engaly ou Val Louron affichent déjà des webcams disponibles et une activité de préparation amorcée.
• Cette première couverture neigeuse permet de vérifier les systèmes de damage, d’accumulation artificielle, et d’anticiper la saison.
• Pour les amateurs de montagne, c’est une invitation à ressortir les raquettes, à envisager des randonnées « équipe hiver » et à repérer les accès aux stations avant l’affluence.

Conseils pour les habitants et randonneurs

Face à cet épisode, quelques réflexes simples sont utiles :

• Vérifiez l’état des routes de montagne avant de partir, en particulier les accès aux cols ou stations.
• Équipez votre véhicule (pneus hivernaux, chaînes) car la neige peut arriver à basse altitude dimanche matin.
• Si vous randonnez en altitude ou hors-piste, sachez que la couche fraîche peut être instable : privilégiez les itinéraires balisés, évitez les versants raides exposés au vent ou arrière-versants « sous le vent ».
• Pour les piétons et résidents en vallée : attention aux plaques de verglas au petit matin ; la neige posée peut fondre rapidement et regeler.
• Consultez les bulletins météo actualisés et la vigilance avalanche locale avant toute sortie en montagne.

Le contexte climatique et ce que cela annonce

Cette chute de neige précoce s’inscrit dans une logique de transition : l’automne tardif aux températures douces a permis à la masse d’air de rester relativement stationnaire. L’arrivée d’un flux perturbé d’ouest, combiné à un abaissement des températures en altitude, active désormais la neige. Si l’épisode reste encore modeste, il marque un signe fort d’entrée dans l’hiver : les massifs pyrénéens commencent à se couvrir, les activités de montagne se préparent, et la vigilance reprend.

À retenir :

• Les premières neiges sont là.
• Un épisode plus marqué est attendu dès samedi.
• Cumuls attendus : 20-40 cm, jusqu’à 50 cm selon exposition.
• Limite pluie/neige en baisse vers 1 300-1 500 m dimanche matin.
• Routes, stations et randonneurs doivent anticiper.

La montagne rachète sa saison : du duvet blanc apparaît déjà, mais c’est bien un rideau plus épais et plus durable qui pourrait se poser dans les prochaines heures. Pour habitants, passionnés de montagne ou simples curieux, le spectacle de l’hiver qui revient s’installe. Restez informés, préparez-vous et savourez cette première salve : en montagne, l’hiver a fait son entrée.