Entre le 16 et le 22 septembre 2025, 17 cas de légionellose ont été recensés à Albertville, en Savoie. Cette maladie pulmonaire grave a causé la mort d’une personne et a nécessité l’hospitalisation en réanimation de cinq autres. Les autorités sanitaires, avec l’ARS Auvergne-Rhône-Alpes en tête, mènent actuellement des investigations pour déterminer l’origine précise de la contamination. Ce dossier explore les causes, symptômes, risques, traitements et la situation sanitaire actuelle liée à cette outbreak à Albertville.

Qu’est-ce que la légionellose ?

La légionellose est provoquée par une bactérie appelée légionelle. Elle se développe dans les systèmes d’eau chaude ou stagnante, générant des microgouttelettes contaminées. La contamination humaine se produit par inhalation de ces fines gouttelettes d’eau diffusées dans l’air. Cette maladie touche essentiellement les poumons et peut évoluer rapidement vers une pneumonie sévère.

Cette infection n’est pas contagieuse : elle ne se transmet pas d’une personne à une autre. La principale voie de contamination est respiratoire, par inhalation d’aérosols contaminés dans les douches, bains à remous, spas, ou encore dans des dispositifs tels que les tours aéroréfrigérantes et les fontaines.

Contexte et chiffres clés de l’outbreak à Albertville

Depuis le 16 septembre, 17 cas de légionellose ont été identifiés à Albertville. Parmi ces patients, cinq ont été admis en réanimation et un décès a été déclaré. Tous les malades résident ou ont fréquenté cette commune. L’Agence régionale de santé (ARS) Auvergne-Rhône-Alpes, en coordination avec Santé publique France et plusieurs organismes régionaux, réalise des enquêtes environnementales et épidémiologiques pour localiser la source de contamination.

Chaque année, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, entre 200 et 400 cas de légionellose sont déclarés. En 2024, plus de 300 cas ont été recensés, dont 14 en Savoie. Cette épidémie locale représente donc un risque sanitaire majeur, surtout pour les personnes vulnérables.

Symptômes de la légionellose à surveiller

Les symptômes apparaissent généralement entre 2 et 10 jours après l’exposition à la bactérie. Ils débutent souvent par une toux sèche, une forte fièvre et un état général très affaibli. Chez les personnes âgées, des troubles gastro-intestinaux comme la diarrhée peuvent aussi se manifester.

Les signes fréquents sont :

• Fièvre élevée
• Toux persistante
• Fatigue intense
• Maux de tête
• Troubles digestifs (diarrhées, vomissements)
• Difficultés respiratoires en cas de forme avancée

Ces symptômes peuvent être confondus avec d’autres maladies pulmonaires, d’où l’importance d’une vigilance accrue. La légionellose conduit souvent à l’hospitalisation et peut être mortelle dans environ 10% des cas.

Qui est le plus à risque ?

La maladie privilégie certaines catégories de personnes, notamment :

• Les adultes âgés, surtout les seniors
• Les fumeurs
• Les patients atteints de maladies chroniques respiratoires
• Les diabétiques
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli (par maladies ou traitements)

Les patients atteints de maladies pulmonaires chroniques ou ceux avec un état général fragile sont plus exposés aux formes graves.

Diagnostic et traitement

Face à des symptômes compatibles, il est crucial de consulter rapidement un médecin. Celui-ci réalisera des examens adaptés pour confirmer le diagnostic (radio pulmonaire, analyse d’urine, cultures bactériennes).

Le traitement repose sur une antibiothérapie spécifique qui, bien suivie, conduit à une guérison dans la majorité des cas. Plus l’identification se fait tôt, plus le pronostic est favorable.

En cas d’aggravation des signes ou de doute médical, il faut immédiatement contacter le 15 pour une prise en charge urgente.

Origines possibles de la contamination à Albertville

Les enquêtes en cours impliquent plusieurs acteurs : l’ARS Auvergne-Rhône-Alpes, la DREAL (Direction régionale de l’environnement), la mairie d’Albertville, la Communauté d’agglomération d’Arlysère et le Centre national de référence.

L’une des priorités est d’examiner les réseaux d’eau chaude sanitaire, les équipements collectifs et les installations à risque d’émission d’aérosols bactériens (douches publiques, centres aquatiques, systèmes de refroidissement). L’objectif est d’identifier rapidement la source et ainsi limiter la propagation.

Mesures de prévention à adopter

Pour éviter la contamination et protéger la population, voici les recommandations principales :

• Nettoyer et désinfecter régulièrement les points d’eau (douches, bains à remous)
• Entretenir les systèmes de climatisation et de refroidissement
• Éviter l’inhalation de vapeur ou aérosols d’eau stagnante dans les lieux publics
• Sensibiliser les professionnels de santé et les habitants sur les symptômes

Les autorités ont déjà alerté les médecins locaux afin qu’ils restent vigilants pour détecter de nouveaux cas.

Impact social et sanitaire de cette épidémie locale

L’alerte sanitaire à Albertville suscite une inquiétude légitime chez les habitants et les patients vulnérables. Le décès et la gravité de certains cas rappellent la nécessité d’une gestion rigoureuse. Dans un contexte où la maladie reste peu connue du grand public, cette crise permet de renforcer la communication sur les risques liés à la légionellose.

La transparence des autorités et l’avancée rapide des investigations sont essentielles pour rassurer la population et agir efficacement.

Que faire si vous êtes concerné ?

Si vous résidez ou fréquentez Albertville et que vous présentez les symptômes suivants, prenez ces mesures immédiates :

• Consultez rapidement un médecin sans attendre
• Signalez tout antécédent récent d’exposition à des douches, bains publics, ou installations à risque
• En cas de difficulté respiratoire ou aggravation sévère, appelez le 15

Il est important de ne pas prendre de risques inutiles. Prévenir précocement permet d’améliorer les chances de guérison.

Vigilance et action collective indispensables

La légionellose à Albertville montre combien une bactérie peut rapidement se propager dans un environnement propice. Ce cas rappelle l’importance de la surveillance sanitaire des réseaux d’eau ainsi que la responsabilité collective pour prévenir ce type d’épidémie.

Les autorités sanitaires continuent d’investiguer avec rigueur pour identifier la source exacte de la contamination. Par ailleurs, la mobilisation des professionnels de santé et la vigilance des habitants sont essentielles pour limiter d’autres cas et sauver des vies.

Face à cette situation, adopter les bonnes pratiques, surveiller attentivement les symptômes et solliciter rapidement un avis médical sont les clés pour sortir au plus vite de cette crise sanitaire.