Une étude récente révèle que certaines bactéries et champignons présents dans la bouche peuvent tripler le risque de développer un cancer du pancréas. Ce lien, encore peu connu, ouvre de nouvelles pistes pour le dépistage et la prévention de cette maladie souvent silencieuse.
Le cancer du pancréas en chiffres
En France, près de 16 000 nouveaux cas de cancer du pancréas ont été diagnostiqués en 2023 selon l’Institut national du cancer. Ce cancer reste particulièrement redoutable, car dans 60% des cas, aucun facteur de risque clair n’est identifié. Cette absence d’indices rend la prévention et le dépistage très difficiles.
Une étude innovante sur le microbiome buccal
Des chercheurs de NYU Langone Health et du Perlmutter Cancer Center ont étudié le lien entre le microbiome buccal — l’ensemble des bactéries et champignons vivant dans la bouche — et le risque de cancer du pancréas. Cette étude, publiée dans JAMA Oncology, est la première à pointer des levures buccales comme facteurs possibles.
Principaux résultats
- Sur 122 000 participants, les chercheurs ont analysé l’ADN bactérien et fongique dans la salive.
- Ils ont comparé 445 patients atteints d’un cancer du pancréas à 445 témoins en bonne santé.
- 27 espèces microbiennes spécifiques ont été associées à un risque 3,5 fois plus élevé.
- Parmi elles, des champignons du genre Candida détectés dans la bouche et même dans les tumeurs pancréatiques.
Le rôle méconnu des champignons buccaux
Le Candida est une levure naturellement présente sur la peau et dans les muqueuses. Cette étude démontre qu’elle pourrait aussi jouer un rôle dans le développement des cancers du pancréas. C’est une découverte importante qui complète les études antérieures centrées uniquement sur les bactéries.
Microbiome buccal et maladies parodontales
Trois bactéries liées au cancer ont aussi un lien confirmé avec la maladie parodontale, une infection grave des gencives qui détruit tissus et os. Cela confirme l’importance d’une bonne santé bucco-dentaire pour limiter les risques non seulement dentaires, mais aussi systémiques.
Un nouvel outil pour estimer le risque
Les chercheurs ont développé un outil innovant capable de profiler individuellement le microbiome buccal. Il permettrait d’estimer le risque de cancer du pancréas selon la composition bactérienne et fongique de chaque personne.
Perspectives pour les oncologues
Cette approche pourrait révolutionner le dépistage. En ciblant les personnes à risque élevé grâce à un simple prélèvement buccal, les médecins pourraient mieux orienter les examens, avant même l’apparition de symptômes.
Que faire pour réduire les risques ?
- Maintenir une excellente hygiène bucco-dentaire : brossage régulier des dents, utilisation de fil dentaire et consultations dentaires fréquentes.
- Surveiller les infections buccales et consulter rapidement en cas de douleurs ou saignements des gencives.
- Adopter un mode de vie sain : éviter le tabac et limiter l’alcool, deux facteurs connus aggravant le risque de cancer.
- Être vigilant si on présente des facteurs de risque génétiques ou familiaux de cancer du pancréas.
Cette étude révèle un lien fort entre le microbiome buccal, en particulier la présence de champignons Candida, et le risque accru de cancer du pancréas. Elle souligne l’importance d’une bonne santé buccale dans la prévention. L’outil développé offre un potentiel inédit pour un dépistage plus ciblé, ouvrant des pistes prometteuses.
Il devient essentiel de renforcer la sensibilisation à l’hygiène bucco-dentaire et d’intégrer ce nouveau facteur dans les pratiques médicales. Cette avancée est une porte ouverte pour améliorer la détection précoce d’un cancer encore trop souvent diagnostiqué trop tard.
