Perpignan s’apprête à accueillir un rendez-vous d’envergure nationale. Les 17, 18 et 19 novembre 2025, la cité catalane deviendra le centre névralgique du tourisme français à l’occasion du congrès national de l’Union des Métiers et des Industries de l’Hôtellerie (UMIH). Près de 700 dirigeants d’hôtels, cafés, restaurants et établissements touristiques sont attendus au Palais des Congrès, pour trois jours de débats, de conférences et de réflexions autour des enjeux d’avenir du secteur.

Sous la présidence du chef étoilé Thierry Marx, cette édition placée sous le signe du tourisme durable, de la formation et de l’attractivité territoriale sera aussi l’occasion pour Brice Sannac, président départemental de l’UMIH 66 et membre du bureau national, de promouvoir sa vision : faire du développement événementiel un pilier de la relance touristique des Pyrénées-Orientales.

Perpignan, capitale du tourisme français le temps d’un congrès

C’est une première pour la région Occitanie : accueillir la grande rencontre nationale de l’UMIH, fédération qui représente plus de 80 % des entreprises du secteur de l’hôtellerie-restauration en France. Durant trois jours, les congressistes — dirigeants d’établissements, élus, institutionnels et acteurs du tourisme — plancheront sur les thématiques qui structurent la relance du secteur : formation, attractivité des métiers, innovation, transition écologique et dynamisation territoriale.

Des tables rondes, ateliers et interventions d’experts aborderont aussi la question de la saisonnalité, de la fidélisation des salariés et des nouveaux modèles d’hospitalité face aux évolutions de la demande.

« Ce congrès doit être une vitrine du savoir-faire de notre territoire, mais aussi un tremplin pour réinventer le tourisme français », affirme Brice Sannac.

L’élu consulaire mise sur cet événement pour démontrer la capacité de Perpignan et du littoral catalan à accueillir des manifestations d’envergure, dans une logique de développement économique et de rayonnement national.

L’événementiel comme moteur de la fréquentation touristique

Pour Brice Sannac, la stratégie est claire : il faut accélérer la promotion du territoire par le biais de l’événementiel, qu’il s’agisse de manifestations sportives, culturelles ou festives.

L’exemple le plus emblématique est celui du Village de Noël du Barcarès, devenu en quelques années l’un des événements les plus fréquentés du sud de la France. Selon les chiffres avancés par l’UMIH 66, la manifestation a généré près de 40 000 touristes supplémentaires en décembre 2024, un impact direct sur les hôtels, restaurants et commerces locaux.

« L’événementiel, c’est une locomotive économique et sociale. Chaque visiteur qui vient pour une manifestation consomme, dort, se divertit et contribue à la vie du territoire », souligne Brice Sannac.

Les professionnels espèrent que ce modèle puisse être dupliqué à l’échelle du département, en développant une programmation annuelle structurée, avec des événements de différentes tailles capables de lisser la fréquentation touristique sur l’ensemble de l’année.

Un congrès sous le signe de la relance et de la transformation

Le congrès national de l’UMIH 2025 se tient dans un contexte charnière pour la filière. Après plusieurs années marquées par la crise sanitaire, l’inflation et les difficultés de recrutement, le secteur amorce une reconstruction lente mais solide.

Les priorités affichées sont multiples :

• Reconquérir la main-d’œuvre par une politique de formation et d’attractivité des métiers ;
• Encourager la montée en gamme des établissements, notamment par l’innovation et la durabilité ;
• Renforcer la compétitivité des destinations françaises face à la concurrence internationale ;
• Développer des partenariats territoriaux entre acteurs publics et privés.

Pour Thierry Marx, président national de l’UMIH, la transformation du secteur doit passer par une économie du sens, conciliant performance et responsabilité sociale. “Nous avons une mission d’accueil, de transmission et de création de lien. Le tourisme ne doit pas seulement être une industrie, mais un art de vivre à la française”, a-t-il rappelé lors de la présentation du congrès.

Le territoire catalan en vitrine

Accueillir un tel événement constitue un coup de projecteur majeur pour les Pyrénées-Orientales. La destination bénéficie d’un positionnement fort — entre mer et montagne, entre Méditerranée et Pyrénées — mais doit relever plusieurs défis : allonger la saison touristique, diversifier son offre et renforcer sa visibilité nationale.

Les hôteliers et restaurateurs locaux espèrent que ce congrès permettra de tisser de nouveaux partenariats et d’attirer des investisseurs. De nombreux acteurs institutionnels, dont la Région Occitanie, le Département des Pyrénées-Orientales et Perpignan Méditerranée Métropole, sont mobilisés pour accompagner cette dynamique.

L’événement sera ponctué de démonstrations culinaires, de rencontres professionnelles et de visites de sites emblématiques de la région, destinées à promouvoir le terroir et l’art de vivre catalan.

Vers une stratégie collective du tourisme durable

Les congressistes débattront également de la transition écologique dans l’hôtellerie-restauration, un sujet devenu incontournable. De la gestion de l’eau à la sobriété énergétique, en passant par la réduction du gaspillage alimentaire et la relocalisation des approvisionnements, les établissements sont appelés à revoir leurs pratiques.

“Le tourisme de demain doit être durable, sobre et inclusif”, insiste Thierry Marx. “Cela passe par la formation, par le partage d’expériences et par des initiatives locales fortes.”

L’UMIH souhaite d’ailleurs renforcer sa coopération avec les écoles hôtelières et les centres de formation pour accompagner les jeunes dans ces nouveaux défis, tout en revalorisant des métiers souvent délaissés.

Un moment clé pour la filière et pour le territoire

En réunissant plus de 700 dirigeants et décideurs, le congrès de Perpignan s’annonce comme un événement stratégique pour l’ensemble du secteur. Il marque la volonté des professionnels de l’hôtellerie et de la restauration de retrouver confiance et visibilité, tout en affirmant leur rôle dans le développement local.

Pour les Pyrénées-Orientales, c’est une opportunité unique de se positionner comme une destination événementielle de premier plan. “Le tourisme est notre richesse, mais c’est aussi notre responsabilité de le faire évoluer”, conclut Brice Sannac.

Avec la vitalité de son tissu économique, la diversité de ses paysages et la convivialité de ses habitants, le territoire catalan espère, grâce à ce congrès, ouvrir une nouvelle page de son histoire touristique — celle d’un tourisme durable, fédérateur et ambitieux.